Ledová pokrývka Arktidy tento týden ustoupila na nejnižší úroveň, jaká se naměřila od začátku vědeckého sběru informací o arktické kře v roce 1978. Přechod z Asie do Evropy přes Arktidu je tak volný. Tající ledy zcela otevřely severozápadní cestu, považovanou dosud za nedobytnou zkratku mezi kontinenty. S odvoláním na nejnovější satelitní snímky to uvedla Evropská kosmická agentura se sídlem v Paříži.

Rozloha arktického ledu se zmenšila na tři miliony čtverečních kilometrů, přičemž dosavadní nejnižší údaj byl čtyři miliony čtverečních kilometrů z roku 2005. Mnozí experti přisuzují úbytek arktického ledu hlavně globální změně klimatu. Na rozlohu arktického ledu má ale vliv několik dalších faktorů, k nimž patří změny převažujících větrů a mořského proudění. Rozloha ledů se už asi 30 let měří družicemi a během roku pochopitelně kolísá – v létě vždy část ledu roztaje, v zimě se opět vytvoří. Minima jsou právě v září.