Často lze vysledovat postupný vývoj oblaků – v ranních hodinách jsou na obloze beránky (cirrocumulus a altocumulus floccus), které mizí a v nižších hladinách nad povrchem se začnou tvořit kupovitá oblaka (cumulus). S rostoucí teplotou se tato oblaka stále zvětšují a rostou do výšky a kolem poledne už mají tvar věží. Nakonec se vytváří typický vrchol bouřkových oblaků, které se nazývají cumulonimbus, ve tvaru kovadliny.
Vzdálenost bouřky od místa, kde se právě nacházíme můžeme odhadnout podle počtu sekund, které uplynou mezi bleskem a hřměním: tak se rozlišuje bouřka blízká do 10 sekund, vzdálená (od 10 do 15 sekund.) a velmi vzdálená nad 15 sekund. Přitom přibližně tři sekundy odpovídají jednomu kilometru vzdálenosti.