Chřipkové viry pravidelně způsobují každoroční epidemii, která prochází napříč světem. Chřipka má hlavní výskyt na podzim a v zimě, a protože severní a jižní polokoule mají zimu v různém čase v roce, existují každý rok dvě chřipkové sezóny. Není zcela jasné, proč intenzita výskytu chřipky je sezónní a ne rovnoměrná během roku. Jedno možné vysvětlení je, že lidé jsou v zimním období méně venku, jsou častěji v blízkém kontaktu ve venitřních prostorách a to je příčinou nákazy. Další možné vysvětlení je, že chlad oslabuje imunitní systém. Současné počasí chřipce a nachlazení nahrává, máme velmi vlhko a ani nejnižší noční teploty neklesají pod bod marzu. Proto se chřipka a nachlazení v současné době velmi šíří.